Georgien Mini-Gruppe – nur 4-12 Teilnehmer

Vormittags Flug nach Istanbul, nachmittags weiter nach Tiflis (Flugdauer ca. 3 Std.). Transfer zum Hotel in der Altstadt, wo der Marco Polo Scout unsere kleine Gruppe begrüßt. Erst mal einchecken! Der Magen knurrt? Das ändert die georgische Küche schnell. Beim Welcome-Dinner in einem traditionellen Lokal laden wir uns Schaschlik und Auberginen mit Walnüssen und Granatäpfeln auf die Teller. Das Beste dran: Es ist nur ein Vorgeschmack! Drei Übernachtungen.

Ein wilder Architekturmix ist Tiflis: weinumrankte Terrassenhäuschen neben Sowjetrelikten, verwitterter Jugendstil neben Glaspalästen. Echtes Kontrastprogramm! Durch die Altstadt streifen wir in unserer kleinen Truppe zur Metechi-Kirche, die wagemutig über dem Steilufer des Flusses Mtkwari thront, und zu den Schwefelbädern. Immer anders auch die Ausblicke: Ob von der Sameba-Kathedrale oder der Festung, Tiflis zeigt sich jedes Mal von einer neuen Seite. Und wenn Sie glauben, Sie hätten alle gesehen – dann warten Sie mal den Besuch im Historischen Museum ab.

Weintour oder Stadtleben? Heute macht jeder sein Ding! Wer mag, startet mit dem Scout zum Ausflug Richtung Kachetien (89 €). Die fruchtbare Region ist das Kernland der 7000 Jahre alten kaukasischen Weinkultur. Im frisch herausgeputzten Signagi spazieren Sie durch das hübsche Stadtzentrum, genießen den Weitblick, und kehren später auf einem Weingut ein, wo Ihnen Beka, ein ambitionierter junger Winzer, alles über seine Keltermethoden verrät. Zeit für eine gehaltvolle Kostprobe! Oder Sie bleiben in Tiflis und verbringen den Tag mit Leutegucken und hausgemachter Estragon-Limo in einem der vielen trendigen Hinterhofcafés. Ihr Scout kennt lauschige Adressen.

Das Wasser des Mtkwari ist bernsteinfarben, das des Aragwi gletscherblau. In Mzcheta treffen die Flüsse zusammen. Am schönsten ist der Blick von der Dschwari-Kirche – und dank Mini-Gruppe hat jeder die beste Sicht. Wussten Sie, dass in Mzcheta das Gewand Jesu verwahrt wird? Ihr Scout erzählt Ihnen die Geschichte, wie es nach Georgien gebracht wurde. Mittags wird unsere kleine Gruppe in der Küche aktiv: Bei einer Familie erleben wir, wie man Chatschapuri zubereitet, das georgische Nationalgericht. Danach zurücklehnen: Die großartige Bergwelt des wilden Kaukasus zieht an unseren Busfenstern vorbei, während wir uns die Georgische Heerstraße hinauf nach Gudauri winden. Unterwegs die fotogene Kirchenfestung Ananuri. Am Nachmittag erreichen wir dann unser charmantes Hotel in Gudauri. Zwei Übernachtungen.

Von Gudauri führt die Straße über den Kreuzpass ins alpine Stepantsminda. Wie ein Star, der die Öffentlichkeit scheut, versteckt sich der Kasbek gern hinter einem Wolkenvorhang. Doch wenn er herauslinst, ist der 5047 m hohe schneeweiße Bergriese ein Wahnsinnsanblick. Gut, dass wir die Chatschapuri restlos vertilgt haben – so spielt der Wettergott bestimmt mit. Herrlich, die klare Luft! Und die Berge zum Greifen nah. Schwere Entscheidung: Wanderung (3,5 Std., teilweise unbefestigter Weg) hinauf zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche oder im Minibus fahren lassen (ca. 30 € pro Fahrzeug)? Die Wallfahrtsstätte lohnt sich so oder so – allein für den Blick auf den Kasbek, die Gletscher und den rauschenden Fluss Terek.

Ein bisschen wehmütig ist jeder, der den Großen Kaukasus verlässt. Der Scout weiß, was den Abschiedsschmerz lindert: ein Besuch auf einem Weingut in der Ortschaft Kaspi. Der Winzer baut alte Traubensorten neu an und kreiert ungewöhnliche Bioweine – nach georgischer Tradition in Tongefäßen, die im Erdboden vergraben werden. Die edlen Tropfen müssen wir testen! Auf der alten Seidenstraße weiter in das grüne Kutaissi, natürlich nicht ohne einen Zwischenstopp in Gori, der Geburtsstadt Stalins, und in der antiken Höhlenstadt Uplisziche. Eine Übernachtung im Zentrum von Kutaissi.

Hoffentlich klimpern ein paar Lari-Münzen in unseren Taschen, denn am Vormittag stellt sich unsere Gruppe dem Feilschwettbewerb: um Schafskäse und Nüsse, Maisbrot, Estragon und Koriander auf dem Bauernmarkt von Kutaissi. Keine Sorge, das klappt auch ohne einen Brocken Georgisch. Die Ausbeute kommt als Proviant ins Gepäck, denn nach einem kurzen Stadtbummel steht das Kloster von Gelati auf dem Programm. Anschließend Weiterfahrt ans Schwarze Meer. Mit Palmen, Strandboulevard und bunten Altstadthäuschen hat Batumi alles, was eine Hafenstadt braucht. Sofort werden die Schritte langsamer, der Blick entspannter ... Das Meer wirkt immer. Zwei Übernachtungen.

Durch die Straßen von Batumi könnte man sich ewig treiben lassen. An jeder Ecke Designerläden, Weinbars und Pop-up-Cafés mit Kunst an den Wänden. Ihnen ist mehr nach Natur? Dann fahren Sie vormittags mit Ihrem Scout zum nahen Botanischen Garten (29 €). Hier wachsen nicht nur mehr als 5000 Pflanzen aus aller Welt, auch der Blick auf Batumi und das Schwarze Meer ist beeindruckend. Schwimmen? Der Scout weiß, wo ein lohnender Strand zu finden ist. Abends trifft unsere Crew wieder zusammen: Beim Abschiedsdinner in einem traditionellen Lokal stoßen wir ein letztes Mal gemeinsam an.

Am Vormittag geht es zum Flughafen von Batumi. Rückflug nach Istanbul (Flugdauer ca. 2 Std.) und nachmittags Weiterflug zum Heimatflughafen.