Guatemala Mayabunt im Dschungelgrün

Morgens Flug nach Madrid und nach einer Umsteigezeit von ca. drei Stunden Weiterflug nach Guatemala-Stadt (Flugdauer ca. 11,5 Std.). Landung am späten Nachmittag und großes Hola mit Marco Polo Scout Miguel. Der nimmt uns gleich mit vom Flughafen zur ersten Homebase in Antigua.

Dresscode für das heutige Highlight: Trekkingschuhe. Trittsicher erobern wir dann in etwa zwei Stunden einen der weltweit aktivsten Vulkane, den Pacaya (2552 m, ca. 400 Höhenmeter). Aber keine Sorge: Guatemala verfügt über ein ausgereiftes Frühwarnsystem. Über Lavastock und -stein wandern wir bis knapp unterhalb des Gipfels. Hör- und spürbar brodelt und dampft der Pacaya unter unseren Füßen. Lust auf karamellisierte Marshmallows? Die heißen Öffnungen im Boden machen's möglich! Am Nachmittag mit Miguel zu Fuß durch die frühere Hauptstadt: kopfsteingepflasterte Sträßchen, die ehemalige Klosterkirche San Francisco°, die Architektur des Convento de Santa Clara° und die Barockkirche La Merced°. Am Abend dann heißt es bei Tacos, Guacamole und Cerveza: Salud y bienvenido!

Sobald wir wieder fit sind, geht es zu unseren Gastgebern für die kommende Nacht: erst mit dem Bus, dann per Boot nach San Juan La Laguna, einer kleinen Gemeinde am Südufer des Atitlánsees. Herzlich das Willkommen der ansässigen Familien, herzhaft das gemeinsame Abendessen, gemütlich die Betten in den Wohnhäusern der Kooperative.

Wer heute einem Maya-Häuptling auf der Nase rumtanzen will, sollte beim Frühstück ordentlich zuschlagen. Auf die Indian Nose (2273 m, ca. 700 Höhenmeter) sind es immerhin gute drei Wanderstunden. Zielstrebig lassen wir Maisfelder und Kaffeeplantagen links und rechts liegen, bis wir übern Berg sind. Der belohnt uns dann mit einem gigantischen Blick auf Vulkane und Atitlánsee! Letzterer ist gegen Mittag unsere Wasserstraße nach Chichicastenango. In den Gassen des Maya-Dorfes buhlen die Händler darum, wer das superlative Mitbringsel hat: Ob Schnitz- oder Webarbeit – je bunter, desto besser!

Dann schnauft uns der Bus Richtung Norden: Abends drehen wir noch eine Runde durch die Gassen von Nebaj – ein echtes Hochland-Highlight!

Im Ixil-Dreieck machen wir Village Hopping. Chajul, Cotzal und Nebaj – das Who's who unter den Mayadörfern ist dank jeweils eigener Tracht und Traditionen schnell geklärt. Wir erhalten einen Einblick in die indigene Kultur und das Leben im Hochland gestern und heute. Dann mit dem Bus nach Cobán – Dschungel, wir kommen!

Dschungelkonzert statt Wecker – so geht der Tag gut los! Erst mit dem Bus, dann mit Allradfahrzeugen vorbei an Kaffeeplantagen, Bananen- und Kakaopflanzen in das Naturschutzgebiet Semuc Champey. Miguel übersetzt aus der Sprache der Mayas: "Dort, wo der Fluss in der Erde verschwindet." Verstanden, angesichts der türkisfarbenen Kalksteinbecken, die vor uns ineinanderfließen. Perfekt für eine Abkühlung nach unserer kurzen Wanderung zum Aussichtspunkt! Erfrischung von innen: abends noch ein Mojito an der Hotelbar?

Heute wird's unterirdisch: Die Candelaria Caves sind das größte Höhlensystem Lateinamerikas. Für die Mayas Eingang zur Unterwelt Xibalbá, für uns zu einer himmlischen Höhlentour! Wem das nicht aufregend genug ist, der erkundet das Ganze vom Reifen aus beim Cave Tubing! Solo oder so: Zusammen fahren wir anschließend weiter nach Flores, Tor zu den berühmten Mayastätten.

Vormittags bummeln wir durch Flores, nachmittags dann Kulturprogramm. Bis vor wenigen Jahren nur Insidern bekannt: Yaxhá – im Regenwald Guatemalas gut versteckt – gilt heute als ein Juwel unter den Mayastätten. Beeindruckend wie die Architektur ist die Lage auf einem Höhenzug oberhalb der gleichnamigen Lagune. Wie mühsam die Konservierung der Monumente in der schwülen Tropenluft ist, glauben wir unserem Scout sofort.

Der Sonnenaufgang kann warten, wir stehen mit dem Regenwald auf: Papageien krächzen, Nasenbären rascheln im Gebüsch. Wohin das Auge blickt, wilde Natur ... und ... plötzlich ... hier versteckt sich ja eine ganze Akropolis im Dickicht! Was für Ausblicke von den wolkenkratzenden Tempelpyramiden Tikals übers Blätterdach, der aufgehenden Sonne entgegen. Für diesen Once-in-a-lifetime-Moment muss man schon mehrmals hinschauen, so unglaublich! Staunen macht hungrig – rustikale Mittagsstärkung: Hähnchen mit Reis unterm Palmendach.

Road- and Rivermovie: von Grün zu Blau zu Bus und Boot an die Karibikküste. Livingston: charmante Kleinstadt mit besonderem Charme, und dementsprechend unser Zuhause für die nächsten beiden Tage. Mit Miguel die Koffer ins Hotel, dann aber schnell rein in die Fluten!

Mehr Meer geht nicht – und wir haben alle Zeit der Welt, heute steht null Komma nichts auf dem Programm. Füße in den Sand, Buch in der Hand? Baden oder Boot? Letzteres bringt Beach-Hopper zum Strand von Playa Blanca. Hier oder da ist es wunderbar – welcome to paradise! Jeder nach Lust. Alle bei Laune: beim gemeinsamen Abendessen.

Adiós, Paradies! Mit dem Boot geht's nach Puerto Barrios und weiter mit dem Bus nach Guatemala-Stadt – eine kurze Citytour muss sein! Das große Finale aber legen wir da hin, wo alles begann, in Antigua. Beim gemeinsamen Abschiedsessen stoßen wir auf eine gigantische Reise an – und, claro que sí, auf Miguel! Muchas gracias!

Freizeit bis zum Flughafentransfer am Nachmittag. Abends Rückflug nach Madrid (Zwischenlandung in San Salvador, Flugdauer ca. 12,5 Std.).

Nachmittags Landung in Madrid und nach einer Übergangszeit von ca. eineinhalb Stunden Weiterflug. Ankunft am Abend.